החצי הטוב / סיכום מאת ניר בר
הפועל חיפה והפועל כפר-סבא נפגשו בשבת שמשית של חורף בידיעה שהמשחק הינו משחק של זהות, אופי והצהרת כוונות לשאיפותיהן בסוף העונה – חלק עליון או תחתית.
הפועל התאמה חיפה, עלתה לכר הדשא במערך 4-3-3 כשלראשונה לאחר תקופה ארוכה קפילוטו חזר להרכב (ברכות ניסו! התגעגענו. משחק שקט וטוב) והצטרף למיקי סירושטיין (מקום ראשון בשתי הקבוצות עם 9 תיקולים) במערך של שני בלמים (שניהם עם משחק מתואם ונפלא וניצחו כל-אחד ב-10 מתוך 12 מאבקים ובנוסף מיקי עם 4 תיקולים מתוך 4 ניסיונות וקפילוטו ללא ניסיונות לתקל אך עם 6 חילוצי כדור), יחד עם המגינים מלול (מקום ראשון בקבוצה במסירות ורוב ההתקפות עברו דרכו) וגורפינקל (למעט תיקול לא מוצלח בגול של כפר-סבא, משחק שקט מאחור אך ללא תמיכה מספקת בהתקפה בעיקר מכיוון שהתקפות עברו בעיקר מימין).
שלישיית הקישור כללה את רוסלן ברסקי (שתופקד בעיקר כקשר אחורי והתרכז בעיקר במשימות הגנתיות) וגל אראל (שניהם סבלו כמו הקבוצה מחוסר אגרסיביות ולא הצליחו ברוב המאבקים והתיקולים) ולירן סרדל (2 מסירות מפתח ו-3 מסירות התקפיות).
השלישייה הקדמית כללה את חנן (האומן) ממן ורז שטיין בכנפיים מימין ומשמאל בהתאמה ונס זמיר (שער נפלא, 5 איומים למסגרת ו-5 דריבלים מתוכם 4 מוצלחים) שחזר ממנוחה הפעם בחוד במקום באגף ימין. מולם כפר סבא הסתדרה במערך צפוף וזהיר של 5-4-1 בהגנה שהפך לעיתים למערך של 5-3-2 בהתקפה.
תחילת המשחק היתה של חיפה שהשתלטה נפלא על הקצב ועל האירועים, כאשר ברבע השעה ראשונה סרדל במסירה נהדרת לשטיין ולאחר מכן זמיר בבעיטה כמעט העלו את הקבוצה ליתרון.
בדקה ה-21 כפר-סבא עלתה ראשונה על הלוח: קיזיטו הצליח להתגבר על תיקול לא מוצלח של גורפינקל, התקדם עם הכדור לרחבה וניצל את השמירה הרחוקה של קפילוטו כדי לבעוט מ-18 מטרים שטוח לפינה הימנית של קדוש. 1-0 כפר-סבא בניגוד למהלך המשחק.
5 דקות לאחר מכן קפילוטו הראה כמה טוב שחזר: סיסוקו פרץ באגף שמאל והגיע לאחד על אחד עם קדוש, אך במקום לנסות ולהבקיע ניסה לבשל לקיזיטו במסירת רוחב אך קפילוטו – לאחר ריצה מהירה מאוד וחכמה – השיג את קיזיטו, הצליח לנקות ולמנוע מכפר-סבא את הגדלת התוצאה.
עד סוף המחצית הראשונה המשחק של חיפה נעצר ונעדר אגרסיביות ויצירתיות. שחקני חיפה לא יצרו מספיק מגע, כמעט ולא העיזו או תיקלו, החליקו מספר פעמים כתוצאה מנעליים לא מתאימות והפסידו ברוב המאבקים בעיקר בקו השני של הקבוצה. המשחק החיפאי שנבנה על היצירתיות בכנפיים לא הצליח להגיע לכדי ביטוי, חילופי מיקום של שחקני חיפה בעמדות הרוחב לא השפיעו על המשחק ושחקני כפר-סבא העדיפו לאפשר לחיפה את החזקת הכדור ובכך מנעו מתפרצות.